A medida que los costos de la educación superior continúan aumentando y la deuda por préstamos estudiantiles sigue siendo una de las principales preocupaciones de los legisladores federales y locales, algunas universidades están trabajando para hacer que la educación postsecundaria sea más asequible.
Wesleyan University se unió recientemente a al menos otras 40 universidades en todo el país que han tomado medidas para eliminar total o parcialmente los préstamos de sus paquetes de ayuda financiera.
Con la matrícula y otras tarifas, asistir a la universidad cuesta más de $88,000 durante el año escolar 2023-24. Después de la ayuda financiera, en promedio, las familias pagan alrededor de $21,000 de su bolsillo, según datos de 2020-21 del Departamento de Educación de EE. UU. Sin embargo, para el próximo otoño, Wesleyan «satisfará las necesidades financieras demostradas de todos los estudiantes sin la carga del endeudamiento», dijo la universidad en un comunicado de prensa.
“Dado que ya se han eliminado los préstamos estudiantiles de alta ayuda, esto debería ayudar a las familias de ingresos medios que califican para recibir ayuda financiera a encontrar Wesleyan más asequible. Estamos mejorando las ofertas de ayuda financiera de la Universidad para que podamos construir y sostener una comunidad dinámicamente diversa, incluida la diversidad socioeconómica”, dijo el presidente Michael S. Roth. “Desde computadoras gratuitas hasta seguros médicos mejorados, Wesleyan está haciendo que la educación sea más accesible. También nos hemos comprometido a aumentar el porcentaje del presupuesto total de la Universidad dedicado a ayuda financiera”.
Yale y Connecticut College son otras dos instituciones de educación superior con sede en Connecticut que han tomado decisiones similares. Yale eliminó los préstamos para estudiantes en 2008 y Connecticut College también eliminó o redujo los préstamos basados en los ingresos familiares.
Sin embargo, la mayoría de las universidades del estado mantienen la opción para los estudiantes. La Universidad de New Haven y la Universidad de Connecticut, por ejemplo, optaron por no adoptar una política de no crédito.
Portavoces de ambas universidades dijeron al Connecticut Mirror que no han eliminado los préstamos estudiantiles de los paquetes de ayuda financiera y no tienen planes de eliminarlos de paquetes futuros.
Los funcionarios de la Universidad de Fairfield, la Universidad Post, la Universidad Quinnipiac, la Universidad del Sagrado Corazón, la Universidad de Hartford y el Trinity College no respondieron a las solicitudes de comentarios.
En general, el 15% de los residentes de Connecticut tienen deudas por préstamos estudiantiles, según un informe de la Oficina de Análisis Fiscal y la Oficina de Investigación Legislativa de 2022. Hay 540,900 prestatarios que tienen un promedio de aproximadamente $35,681 en deudas por préstamos estudiantiles cada uno, un total de alrededor de $19.3 mil millones en todo el estado.
A principios de este año, la Corte Suprema falló en contra del plan de condonación de préstamos estudiantiles del presidente Joe Biden que habría permitido a una persona que gana menos de $125,000 al año o a parejas que ganan menos de $250,000 recibir $10,000 en condonación de préstamos, lo que podría ayudar a perdonar alrededor de $30 que se inscribieron. para el programa.
En Connecticut, la legislatura estatal también ha puesto en marcha iniciativas para aliviar la creciente carga sobre los prestatarios del estado, incluida una inversión de $6 millones durante dos años para establecer un programa piloto para reembolsar a los residentes calificados hasta $20,000 en pagos de préstamos estudiantiles. El creador del presupuesto también incluyó disposiciones que crearían la oficina del defensor del pueblo de préstamos estudiantiles y ampliarían el registro estatal de administradores de préstamos estudiantiles para incluir a los subadministradores de estos préstamos.
En el año escolar 2023-24, Wesleyan otorgó más de $76 millones en becas a estudiantes, y los funcionarios de la universidad dijeron que se espera que esa cantidad «crezca en varios millones de dólares una vez que esta política entre en vigencia», pero no especificaron en cuánto.
«Los estudiantes afectados por este cambio de política ya no verán préstamos en sus ofertas de ayuda financiera a partir del otoño de 2024, pero no habrá cambios retroactivos en los préstamos tomados en préstamo en años anteriores», dijo Amin Abdul-Malik González, vicepresidente. presidente y decano de admisiones y asistencia financiera. «Los estudiantes serán responsables de pagar sus préstamos antes del otoño de 2024. Creemos que este impacto será significativo para las familias que han sentido la carga de los préstamos en años anteriores».
En Yale, el presupuesto de ayuda financiera para estudiantes universitarios para el año académico 2022-23. fue de $224 millones, más de tres veces su presupuesto de hace 15 años, y atiende a aproximadamente el 53% de los estudiantes universitarios.
La decisión de Wesleyan se produce aproximadamente dos meses después de que se anunciara que pondría fin a su proceso de admisión. También es otro paso hacia lo que González y Roth, en una declaración conjunta, llamaron la importancia de construir «un ambiente de aprendizaje diverso y vibrante compuesto por personas que piensan de manera crítica y creativa y que valoran la independencia mental y la generosidad de espíritu».
