12 de enero de 2024: El Departamento de Recursos Naturales de Maryland (DNR) plantará aproximadamente 147 millones de ostras, u ostras juveniles, en 41 acres de aguas del condado de Anne Arundel con fondos para mitigar los efectos de la varada en 2022 del M/V Ever Forward. en la parte superior de Chesapeake. Barra de ostras de la bahía.
El 13 de marzo de 2022, el buque portacontenedores Ever Forward de 1.095 pies encalló dentro del Natural Oyster Bar 4-2. La proa del barco, que arrastra 40 pies de agua, quedó atascada a una profundidad de 18 pies. Ever Forward fue dado de baja nuevamente el 17 de abril de 2022, después de un mes de dragado intensivo y múltiples intentos de recuperación.
El año pasado, el estado exigió al propietario del barco, Evergreen Marine Corporation, que pagara al DNR 676.200 dólares para financiar la plantación de criaderos de ostras para mitigar los impactos del evento. El DNR ahora ha seleccionado la primera área a la que apuntar con este financiamiento.
«Fue desafortunado que el Ever Forward encallara en un área protegida de un bar de ostras, pero nos alegra ver que la reparación de esa encalladura se destinará directamente a ayudar a las ostras en la bahía», dijo la subsecretaria de Recursos Acuáticos del DNR, Kristen Fidler. . «Esta nueva plantación de ostras beneficiará a la industria de las ostras y a los esfuerzos de restauración en curso en Maryland».
La encalladura afectó alrededor de 14 acres del fondo de la Bahía de Chesapeake, incluidos 11,5 acres dentro de los límites de un bar de ostras natural, según la Junta de Obras Públicas de Maryland. Un informe de la Guardia Costera de EE. UU. determinó posteriormente que la negligencia en el Ever Forward contribuyó a la encalladura.
En enero de 2023, la Junta de Obras Públicas de Maryland aprobó una licencia de humedales del Departamento de Medio Ambiente de Maryland que requería que Evergreen Marine Corporation financiara la plantación de barras de ostras como mitigación por violar los límites legales de una barra de ostras natural designada.
Según las exigencias impuestas a la naviera, el DNR plantará 60 millones de semillas en determinadas aguas protegidas, donde no está permitida la recolección de ostras, y 87 millones de semillas en zonas de industria ostrícola. Aunque el barco estaba ubicado en un bar de pesca público, Maryland incorporó la siembra de refugios y sitios de pesca silvestre para alinearse con el compromiso de Maryland con la importancia ecológica y económica de las poblaciones de ostras.
Después de una serie de reuniones con partes interesadas en las ostras en el condado de Anne Arundel, el DNR seleccionó el Refugio Herring Bay como el sitio para el refugio. Este sitio tiene un hábitat abundante para albergar los 12 acres del refugio de mitigación planificado y una salinidad del agua adecuada para la supervivencia y reproducción de las ostras. Parte de este refugio se encuentra en la zona marcada como «agotada» en la evaluación de stock de 2022. La siembra mejorará esa zona.
«Estas cuestiones de mitigación añaden otra dimensión al entusiasmo y compromiso existente con los santuarios de ostras entre las organizaciones fluviales y el público en general en el condado de Anne Arundel», dijo el director de la División de Mariscos del Departamento de Recursos Naturales, Christopher Judy. “Las 12 hectáreas del refugio de Herring Bay producirán una población significativa de ostras y peces reina. DNR espera trabajar con Advocates for Herring Bay, un socio fuerte en esta área”.
Los sitios para los 29 acres de criaderos de ostras de pesca pública se determinarán en coordinación con la Junta de Ostras del Condado de Anne Arundel durante la reunión de planificación anual del DNR con los operadores comerciales de ostras en febrero.
Durante los próximos meses, el DNR planificará los detalles de la producción de criaderos y la plantación tanto para el refugio como para la pesquería pública, que se sembrará en la bahía en el verano de 2024 y 2025, si es necesario.
