El año pasado terminó con una nota positiva para muchos compradores de vivienda. Después de coquetear brevemente con el 8% en octubre, las tasas hipotecarias cayeron más de 1 punto porcentual a fines de diciembre, lo que provocó una reactivación del mercado inmobiliario pequeño y esperanzas de un repunte aún mayor en 2024.
La pregunta, por supuesto, es si estas tasas más bajas durarán. Después de todo, 2023 comenzó con tasas justo por encima del 6% (y se esperaba que bajaran aún más), pero luego dio la vuelta y subió. ¿Será este año diferente?
Según Skylar Olsen, economista jefe de Zillow, es poco probable que este año se repita el mismo patrón que el año pasado. En cambio, afirma, «una buena caracterización de la mentalidad (2024) sería otro año decisivo».
El cambio tiene mucho que ver con las tasas de interés: las tasas hipotecarias actuales han caído del 7,79% al 6,62% en los últimos dos meses, un cambio significativo en un período de tiempo relativamente corto. Y en medio del crecimiento económico y los avances en la lucha contra la inflación, la mayoría de los analistas de la industria esperan nuevas mejoras.
Pero no necesariamente deberíamos esperar que las tasas mantengan un ritmo de caída tan rápido. Olsen señala que la caída actual comenzó debido a la decisión del gobierno de vender menos bonos gubernamentales en el mercado, lo que provocó un aumento en el precio, pero también una caída en el rendimiento de los bonos (además de una reducción de las tasas hipotecarias).
«Así que recibimos esta maravillosa sorpresa que contribuyó a la caída (del Tesoro) a 10 años, y ya no estamos en el 8%», dice Olsen, quien habló con Money a finales de noviembre.
A medida que la economía continúa asentándose lentamente y la Reserva Federal posterga el aumento de las tasas de interés, agrega, «esa pendiente ascendente será más gradual».
En otras palabras, no deberíamos esperar que las tasas hipotecarias vuelvan a mínimos históricos en los años de la pandemia (a menos que suceda algo drástico e impredecible). Pero las tasas más bajas ya están teniendo un impacto en los compradores potenciales: como resultado, los pagos mensuales se han reducido en varios cientos de dólares y están aliviando la crisis de asequibilidad que sienten muchos compradores potenciales de viviendas.
Los vendedores de viviendas también se están beneficiando de la mejora del entorno de precios. Las palabras de moda entre los propietarios de viviendas el año pasado fueron «efecto bloqueo». Las personas que compraron una casa con una tasa del 3% o 4% no estaban dispuestas a vender y comprar una nueva al 7% o 7,5%. Y para ser claros, muchos de los que compraron a esos precios ultrabajos permanecen encerrados.
Pero algunos vendedores que compraron a precios ligeramente más altos ahora pueden darse cuenta de que los precios no volverán a los mínimos de la pandemia y están ajustando sus expectativas de precios cuando se trata de sentirse cómodos vendiendo.
«Lo que estamos viendo es que lo que ellos consideran una tasa suficientemente baja está subiendo porque nuestras expectativas de volver a tasas bajas están bajando», dice Olsen. “Si no esperamos volver al 5%, (una tasa del) 6% parece estar bien. Es como, ¿qué estás esperando?
El cambio en las actitudes de los vendedores ya se está viendo en pequeños aumentos en las viviendas nuevas en los últimos meses, lo que es un buen augurio para un mercado que ha estado desprovisto de inventario durante años. Este «punto de inflexión» del año podría ser bastante positivo… si se mantienen el ritmo y las tendencias actuales del mercado de valores.
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