Al adaptarse a los sistemas de combinación de casos del nuevo modelo de pago impulsado por el paciente (PDPM), los cambios en las tasas de reembolso podrían ser más generalizados y mayores de lo esperado, lo que representa una amenaza de financiamiento para el sector de hogares de ancianos, ya que los prestamistas basan los préstamos en proyecciones de tasas esperadas que disminuirá.
El objetivo de la neutralidad presupuestaria –donde los reembolsos deberían compensar los costos asociados con la atención–, especialmente cuando se trata de tarifas de Medicaid, podría resultar contraproducente para los proveedores y los inversionistas de hogares de ancianos que actualmente aseguran empleos basándose en proyecciones de reembolso más altas.
Así lo afirma Marc Zimmet, director ejecutivo de Zimmet Healthcare Services Group. Si bien los factores de ajuste presupuestario no son un fenómeno nuevo, lo que sí será nuevo es la medida en que los estados recuperarán dinero después de adaptarse a los nuevos sistemas de combinación de casos bajo el PDPM.
Además, las expectativas de aumentos en las tasas de Medicaid están impulsando el volumen de transacciones, y los bancos otorgan préstamos basándose en la fórmula de reembolso de Medicaid del estado según el PDPM. Sin embargo, no se espera que tales proyecciones sigan vigentes, dijo Zimmet, mientras los estados luchan por lograr la neutralidad presupuestaria.
Aprendiendo del ajuste de Medicare
Cuando CMS pasó a PDPM, observaron los resultados de las evaluaciones que se realizaron cuando no había PDPM, y los proveedores no «optimizaron», dijo. Ahora, después del cambio, los proveedores realmente están tratando de optimizar el reembolso. Los esfuerzos para cubrir mejor la depresión son un buen ejemplo, con resultados de evaluación mucho más altos de lo que esperaba Medicare.
Esto resultó en un gasto excesivo del 5% durante el primer año del PDPM, o $1.7 mil millones más que en el marco de los RUG, abreviatura de Grupos de Utilización de Recursos.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) tenían la intención de gastar la misma cantidad de dinero de Medicare en atención en hogares de ancianos a través del PDPM que lo habían gastado bajo el sistema que reemplazaron.
“(CMS) entra y dice, estamos haciendo una recalibración, vamos a recuperar el dinero porque se suponía que sería neutral desde el punto de vista presupuestario. Esto sucede todo el tiempo con Medicaid. Cuando Medicaid hace la transición, lo modelan basándose en las estimaciones anteriores”, dijo Zimmet.
Lo que cambia con la transición es el comportamiento de los proveedores, continuó, a medida que comienzan a capturar cualquier cosa que genere un reembolso.
“Entonces las tarifas (iniciales) no llegan a 200 dólares, sino a 250 dólares. Todos los hogares de ancianos están molestos. (Piensan) que están obteniendo una ganancia inesperada”, dijo Zimmet, utilizando números hipotéticos. Pero, al igual que lo que está sucediendo con los ajustes de tarifas de Medicare, los estados están notando que los hogares de ancianos están gastando por encima del presupuesto y, debido a que se supone que la transición es neutral desde el punto de vista presupuestario, ahora están «recuperando dinero», dijo Zimmet, explicando el proceso por el cual las reducciones de tarifas se realizan a nivel estatal.
La diferencia ahora, dijo, es que esta recuperación se está produciendo en docenas de estados.
Lo llama una «gran transición», porque hay varios estados que están cambiando su modelo de pago. La historia nos dice que cuando los modelos de pago cambian, el comportamiento de los proveedores cambia, afirmó.
Sobre el papel, parecerá que los centros están recibiendo un gran aumento en las tarifas de Medicaid, pero la historia también nos dice que los estados no están recibiendo tanto dinero. El factor de ajuste presupuestario, o recalibración, reducirá cualquier reembolso por encima de lo calculado en el presupuesto estatal.
En última instancia, Zimmet espera que los mismos operadores que fueron buenos optimizando con RUGS sigan siendo buenos optimizando con PDPM en el futuro: los resultados netos serán los mismos.
Implicaciones para la negociación
Mientras los líderes de la industria monitorean los cambios en las tarifas de Medicaid y los ingresos provenientes de los ajustes del presupuesto estatal, Zimmet dijo que eso también afectará la negociación, y ya lo ha hecho.
Recibe llamadas de bancos que se ocupan de conseguir préstamos para residencias de ancianos. Compran propiedades y ven que las tasas han subido, y ahora basan sus préstamos en estas proyecciones de tasas elevadas.
«El Estado no aportará de repente otros 100 millones de dólares. Habrá ajustes al presupuesto», afirmó. “Es una burbuja. Estos préstamos se otorgarán, se otorgarán, y las tasas no serán las que creen que serán en el papel, sino que serán recuperadas; vas a tener (algo) como una crisis inmobiliaria”.
Este escenario se está dando en muchos estados, dijo, porque los bancos están otorgando préstamos basados en tarifas que no se mantendrán: serán recuperadas.
Ejemplo de estado
Algunos estados ya han comenzado a abordar el cambio entre RUGS y PDPM en términos de tarifas de Medicaid, dijo Zimmet, señalando a Pensilvania y Colorado en particular.
Para la tarifa de los hogares de ancianos de Medicaid de Colorado, las tarifas promedio en todo el estado aumentaron un 10% a partir de julio y se espera que aumenten otro 3% en julio de 2024, seguido de no menos del 1,5% en julio de 2025, según To Doug Farmer, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Atención Médica de Colorado.
“Entre ahora y el 1 de julio de 2025, habrá un proceso para determinar nuestra estructura de tarifas (de Medicaid) en el futuro. Esa metodología de tarifas tendrá en cuenta el interés de estabilizar la profesión, garantizar el acceso y trabajar para abordar las crecientes necesidades de salud conductual en los centros de atención a largo plazo”, dijo Farmer en un correo electrónico a Skilled Nursing News.
Colorado se alejó de RUGS y comenzó a usar PDPM el 1 de julio de 2023, dijo.
«Durante este primer año, el estado promulgó una ‘suspensión inofensiva’ en la fijación de tarifas, lo que aseguró que ningún proveedor viera una disminución de tarifas como resultado del cambio», dijo Farmer. «Se utilizó esa ‘exención de responsabilidad’ porque los proveedores no tuvieron tiempo de comenzar a codificar según el nuevo requisito basado en PDPM antes del cambio de metodología».
Pensilvania obtuvo un aumento significativo del 17% en su tasa de Medicaid en 2022, después de no haber aumentado durante una década. Este año, el estado aprobó un aumento de $16 millones en las tarifas de Medicaid, aproximadamente $10 millones menos de lo que las asociaciones habían presionado.
De cara al futuro, hay mucha volatilidad en el estado en lo que respecta a las tarifas de Medicaid, especialmente a medida que entran en vigor nuevos requisitos de personal que exigen una enfermera por cada 12 residentes durante los turnos diurnos, según un informe del Philadelphia Inquirer.
Los legisladores estatales aún tienen que ponerse de acuerdo sobre un presupuesto para el año fiscal 2024, pero los reguladores de Medicaid advierten que los hogares de ancianos en Pensilvania (casi el doble que el año pasado) podrían enfrentar un recorte del 5% en su tarifa diaria de Medicaid, según un informe de Filadelfia. en junio.
Para hacer las cosas aún más confusas, menos de la mitad que el año pasado podrían ver aumentar sus tarifas de Medicaid en un 5% o más en el estado.
