Los periodistas de dos docenas de periódicos propiedad de Gannett Co. en todo el país organizaron una huelga el lunes y el martes para protestar por los salarios y las condiciones laborales. NewsGuild señaló que sus filas han sido diezmadas por los recortes necesarios para financiar una fusión con otra importante empresa de periódicos hace cuatro años.
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Los periodistas de dos docenas de periódicos propiedad de Gannett Co. en todo el país organizaron una huelga el lunes y el martes para protestar por los salarios y las condiciones laborales. NewsGuild señaló que sus filas han sido diezmadas por los recortes necesarios para financiar una fusión con otra importante empresa de periódicos hace cuatro años.
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Cientos de periodistas se retiraron del trabajo el lunes y el martes en dos docenas de periódicos propiedad de la empresa Gannett. Están protestando por las condiciones de trabajo en sus periódicos y lanzando un ataque lacerante contra el director ejecutivo de Gannett.
Los periódicos, en siete estados, incluyen la republica de arizona, El estadista estadounidense de Austin, Florida Times-Union, La prensa del parque de Asbury y otros. Los periodistas y los representantes de su sindicato, NewsGuild, acusan a Gannett de compensarlos insuficientemente durante años. Y, señalan, ahora se les pide que hagan más que nunca.
Según Jon Schleuss, presidente de NewsGuild, los ejecutivos corporativos han eliminado el 54 por ciento de la fuerza laboral combinada de Gannett Co. desde que se fusionó con GateHouse Media hace cuatro años para hacer un periódico gigante. El financiamiento para la fusión cargó la nueva Gannett Co. con una deuda que condujo a cientos de millones de dólares en recortes.
Se dice que la huelga es la acción laboral más grande en la historia de Gannett. Los trabajadores están enfocando su ira en Mike Reed, el exjefe de GateHouse que ahora dirige la nueva Gannett Co. El personal exigió que los accionistas en una reunión anual el lunes por la mañana emitieran un voto de desconfianza en el liderazgo de Reed. Sin embargo, la reunión fue breve y Reed no respondió preguntas, según Schleuss, quien dijo que asistió a la reunión.
Los accionistas aprobaron los paquetes de compensación para todos los ejecutivos, dijo a NPR el jefe de relaciones con los inversores de Gannett, Matthew Esposito. Gannett pagó a Reed aproximadamente $ 11 millones durante 2021 y 2022, según los formularios de divulgación, incluso cuando las acciones de la compañía continuaron con una fuerte caída.
Si bien Gannett dice que está «negociando para finalizar contratos» en las salas de redacción representadas por sindicatos sin pactos, los periodistas dicen que esas conversaciones han sido lentas.
El veterano reportero Joe Strupp del Prensa del parque de Asbury en Nueva Jersey tuiteó«Hemos estado negociando durante dos años y no hemos visto ninguna oferta válida de la gerencia». Declarado The Arizona Republic Guild: “Gannett afirma que va a ‘salvar el periodismo’. No estamos seguros de cómo el exceso de trabajo y el pago insuficiente de los periodistas logran ese objetivo».
Gannett anuncia una nueva estrategia, pero los detalles concretos son escasos
Gannett dice que está comprometida con una nueva estrategia que desbloqueará el periodismo de servicio público que atraiga a los lectores, pero ha ofrecido pocos detalles.
«Juntos, experimentaremos con un propósito, extenderemos el impacto de nuestro periodismo y serviremos mejor a los lectores, televidentes y oyentes que dependen de nosotros para obtener noticias e información de la más alta calidad», dijo Kristin Roberts, directora de contenido de Gannett, en un comunicado sobre su nombramiento en marzo. «Lo haremos de manera que apoye la sostenibilidad de las noticias locales y cree el camino hacia el crecimiento».
En 2019, justo después de la fusión de Gannett y GateHouse, Reed dijo que la compañía combinada tendría la escala para brindar periodismo importante mientras reducía los costos necesarios para manejar sus deudas financieras y abordar los obstáculos que aquejan a la industria periodística.
«Si no brindamos noticias locales únicas, relevantes y completas a nuestros consumidores, no tendremos un negocio», dijo Reed a NPR en 2019. «Es fácil tirar piedras. Pero todos están en una posición diferente y tienen que hacen lo que creen que es lo mejor para posicionar a la empresa para el éxito a largo plazo».
Más recientemente, el equipo ejecutivo de Gannett ha sugerido que buscará concentrarse principalmente en sus 100 títulos más grandes y está abierto a deshacerse de cientos de puntos de venta más pequeños.
Mientras tanto, las repercusiones han sido severas. La Salinas Californiana ya no tiene reporteros locales en una ciudad de unos 160.000 habitantes, según un informe de Tiempos de Los Ángeles y otros. Las historias se toman de otros periódicos de Gannett a más de una hora de distancia.
Editores distantes, menos reporteros
el diario estatal-revisión, a pesar de servir a la capital del estado de Illinois, está siendo dirigido por el editor de un periódico hermano en Lakeland, Fla., cuatro estados y 1,000 millas de distancia. En algunas publicaciones más pequeñas, las principales historias incluyen rutinariamente los resultados de los sorteos de Powerball, que pueden ser realizados por bots en lugar de reporteros humanos.
Gannett ha agregado líderes noticiosos respetados en los últimos días. La compañía contrató al vicepresidente y editor ejecutivo de NPR, Terence Samuel, como editor en jefe de su periódico nacional insignia, EE.UU. Hoy en día, que no forma parte de la acción laboral de esta semana. Y también atrajo a Imtiaz Patel, director ejecutivo del sitio de inicio sin fines de lucro The Baltimore Banner, para unirse a sus filas ejecutivas corporativas.
NewsGuild se ha fortalecido de la intensidad de la consternación en las salas de redacción de todo el país, agregando nuevos miembros que carecen de fe en las empresas que controlan sus destinos, cada vez más concentrados en Gannett Co. y el fondo de cobertura Alden Global Capital, que posee decenas de documentos.
La acción sindical ha obtenido resultados mixtos. Una huelga de meses en el Publicación de Pittsburgh ha arrojado pocas victorias tangibles hasta la fecha, ya que la familia Block, propietaria del periódico, parece intransigente. Mientras tanto, los periodistas del sitio de noticias digitales Insider, representado por Guild, acaban de iniciar una huelga total.
Pero en Los New York Timesque ha disfrutado de arcas al ras, las acciones laborales fueron seguidas por un acuerdo de contrato reciente que prometía un salario mínimo del 10 por ciento y otros elementos que incluyen bonos de firma y otros beneficios y garantías.
