NASHVILLE, Tennessee. (AP) – Los legisladores de Tennessee están estancados después de estudiar si el estado debería renunciar a más de mil millones de dólares en fondos federales para la educación K-12 anualmente. Los senadores de un panel que estudió el tema esta semana advirtieron que el rechazo no tendría precedentes y plantearía más preguntas que respuestas. También señalaron que no han podido ponerse de acuerdo con sus colegas de la Cámara sobre qué recomendar con respecto a las decisiones federales de financiación de la educación. La Cámara planea publicar su propio informe. El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Cameron Sexton, planteó la idea de potencialmente retirar fondos federales para la educación a principios del año pasado.
ARCHIVO – El Capitolio de Tennessee se ve el 8 de enero de 2020 en Nashville, Tennessee. Los legisladores de Tennessee regresarán el martes 9 de enero de 2024 a varios meses de trabajo del año electoral anclados en un debate sobre si el dinero de los contribuyentes para ayudar a los estudiantes a asistir a escuelas privadas debería estar disponible en todo el estado para familias de cualquier nivel de ingresos. (Foto AP/Mark Humphrey, archivo)
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NASHVILLE, Tennessee. (AP) – Los legisladores de Tennessee están estancados después de estudiar si el estado debería renunciar a más de mil millones de dólares al año en dinero federal para educación K-12, en parte debido a la reacción republicana sobre las reglas para proteger a las personas LGBTQ+, mientras los senadores advierten que el rechazo no tendría precedentes. y plantearía más preguntas que respuestas.
Esos hallazgos fueron esbozados en una carta de los legisladores del Senado esta semana a un panel conjunto de la Cámara y el Senado que estudia la perspectiva de desfinanciar y reemplazar el dinero del gobierno. Los senadores escribieron que no pudieron llegar a un acuerdo con sus colegas de la Cámara de Representantes sobre las recomendaciones sobre la financiación federal de la educación, la mayoría de las cuales están destinadas a atender a estudiantes de bajos ingresos, estudiantes de inglés y estudiantes con discapacidades. El informe de la Cámara no fue publicado.
El presidente republicano de la Cámara de Representantes, Cameron Sexton, planteó la idea de rechazar el dinero federal para la educación a principios del año pasado, diciendo que el estado podría permitirse el lujo de aumentar el dinero, estimado en hasta 1.800 millones de dólares, en un intento de evitar ciertos requisitos federales. Algunas de ellas incluyen protecciones LGBTQ+, que la legislatura de mayoría republicana de Tennessee ha eliminado a nivel estatal a lo largo de los años.
Sexton y el presidente republicano del Senado, Randy McNally, crearon el comité de estudio en septiembre pasado, lo que dio lugar a varias reuniones que incluyeron testimonios de varios expertos, pero no del gobierno federal.
La discusión se produce mientras otros estados han coqueteado con rechazar el dinero federal para la educación, aunque ninguno lo ha hecho todavía. El Departamento de Educación de Estados Unidos criticó la idea como «postura política».
Los senadores del panel de estudio señalaron que incluso si un estado rechazara parte o la totalidad del dinero federal para educación, aún podrían aplicarse muchos requisitos federales, lo que probablemente llevaría al estado a los tribunales. Y si bien el Estado probablemente podría permitirse el lujo de financiar la cantidad rechazada, lo haría a expensas de otras posibles inversiones.
También escribieron que si Tennessee rechaza el dinero, gran parte del mismo se basará en fórmulas y no generará ahorros para los contribuyentes federales a menos que el Congreso recorte esa cantidad de fondos. El dinero probablemente se destinaría a otros estados, escribieron los senadores.
En Tennessee, los fondos federales para la educación representaron alrededor del 20% del presupuesto educativo del estado de $8.300 millones para 2022-2023. La elección también se hace más difícil por la desaceleración de los ingresos gubernamentales después de los altos rendimientos de los últimos años.
Los senadores detallaron varias otras opciones, como buscar exenciones para renunciar a ciertos requisitos, trabajar con miembros del Congreso para cambiar la ley, buscar la aprobación de los legisladores antes de que una agencia estatal pueda solicitar una subvención federal y jugar con los legisladores cuando una agencia federal se comunica. con el país.
«Hay más preguntas que respuestas definitivas sobre lo que podría significar el rechazo de los dólares federales K-12 para las obligaciones de Tennessee porque ningún estado lo ha hecho nunca», dice el informe del Senado, firmado por cuatro republicanos y un demócrata en el comité conjunto.
La oficina de Sexton dijo que la Cámara presentaría su propio informe. No está claro qué propuestas podrían surgir del estudio durante la sesión legislativa que comenzó esta semana.
En una entrevista esta semana antes de que el Senado publicara su informe, Sexton dijo que «en algún momento en el futuro» los legisladores podrían rechazar la financiación federal para la educación y reemplazarla con dinero estatal. Dijo que espera que los legisladores en esta sesión analicen varias reglas y requisitos de pruebas estatales y federales y sus propósitos, y que pidan que los legisladores vean regularmente las cartas enviadas desde la educación federal al estado.
Sexton citó preocupaciones sobre las reglas federales que rigen los programas de almuerzos escolares. También expresó su preocupación por el hecho de que la administración del presidente Joe Biden proponga protecciones para los atletas transgénero.
Al menos 20 estados, incluido Tennessee, han aprobado una versión de una prohibición general de que los atletas transgénero jueguen en equipos deportivos K-12 y universitarios en todo el estado, pero la propuesta de la administración Biden para prohibir tales prohibiciones totales finalizará en marzo después de dos retrasos. y muchos rechazos. Tal como se propuso, la norma, anunciada en abril, habría determinado que las prohibiciones generales violarían el Título IX, la histórica ley de igualdad de género de 1972.
«Lo que Biden está tratando de hacer es introducir a los hombres para que puedan practicar deportes femeninos en el Título IX», dijo Sexton. “Acabamos de aprobar una ley que dice que no permitimos eso en Tennessee. Pero si lo incluye en el Título IX, porque nunca se aprobará en el Congreso, eso prevalece sobre la ley estatal y va en contra de lo que creemos que debería ser el caso en Tennessee”.
Tennessee se encuentra actualmente entre los 10 estados que durante mucho tiempo se han negado a ampliar Medicaid a miles de residentes de bajos ingresos, muchos de los cuales no pueden pagar un seguro médico. Y hace unos años, muchos estados liderados por republicanos se negaron a seguir recibiendo dinero federal para pagos suplementarios del seguro de desempleo más adelante durante la pandemia de COVID-19.
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Kimberlee Kruesi en Nashville contribuyó a este informe.
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