¿Tienes sólo un minuto? Escuche en su lugar |
jSemanas después de que surgieran preguntas sobre meses de ingresos por impuestos sobre las ventas que la ciudad de Mission no pudo transferir a las arcas de su brazo económico, altos funcionarios anunciaron que la corporación de desarrollo económico de Mission ya se completó.
El administrador de la ciudad de Mission, Randy Pérez, dio la noticia durante la reunión del concejo municipal del lunes.
«El viernes se transfirieron fondos al MEDC por la cantidad de $2,7 millones que estaban previamente asignados», dijo Pérez.
Al mismo tiempo, el administrador de la ciudad también solicitó la aprobación del consejo para utilizar alrededor de $1,9 millones en fondos federales de ayuda COVID-19 para reembolsar a la ciudad por lo que caracterizó como «servicios gubernamentales».
Sin embargo, resolver el problema ha causado sensación en el MEDC y según el hombre que primero llamó la atención del público sobre la falta de ingresos por impuestos sobre las ventas.
Esto se debe a que, momentos antes de que el consejo votara para aprobar el reembolso de ARPA de $1,9 millones, también votó para reemplazar a Noel Salinas, cuyo mandato en la junta del MEDC expiraría a finales de año.
El mes pasado, Salinas fue el primero en hablar sobre los casi $3 millones en ingresos por impuestos a las ventas que la ciudad no transfirió de sus cuentas bancarias al MEDC.
Esos fondos representan el valor mensual de la participación del MEDC en los ingresos por impuestos a las ventas de la ciudad.
Del impuesto sobre las ventas del 8,25% que los consumidores pagan cuando compran en Mission, 6,25 centavos por dólar van al estado y los 2 centavos restantes regresan a la ciudad.
Hace décadas, la Misión decidió asignar medio centavo de esa cantidad al MEDC.
Hoy en día, esa contribución de medio centavo genera cientos de miles de dólares en ingresos cada mes.
Pero durante muchos meses, la ciudad no transfirió su parte de esos ingresos por impuestos sobre las ventas al MEDC.
Salinas afirmó que el dinero se utilizó para financiar los gastos operativos diarios de la ciudad, incluida la nómina de los empleados.
El lunes por la noche, el Concejo Municipal de Mission votó unánimemente para reemplazar a Salinas en la junta del MEDC con Julián Álvarez.
Mientras tanto, el administrador de la ciudad sigue insistiendo en que la ciudad nunca perdió la pista de los fondos destinados al MEDC.
«La ciudad sostiene que todos los fondos de EDC fueron contabilizados en todo momento», dijo la ciudad en un comunicado de prensa enviado a The Monitor el miércoles.
“Nunca hubo escasez de dinero de la misión EDC y el retraso no afectó las operaciones de la misión EDC. Se han cumplido todos los gastos y obligaciones financieras de la Misión EDC», se afirma en el comunicado.
En cambio, la ciudad retrasó la transferencia de los ingresos por impuestos sobre las ventas del MEDC debido al «flujo de tiempo de dinero para varios proyectos de la ciudad», según el comunicado.
Esencialmente, la Misión utilizó la participación de MEDC en los ingresos por impuestos sobre las ventas para realizar pagos en varios proyectos de infraestructura, incluida una nueva subestación de bomberos y policía, y tres proyectos de carreteras en Military and Inspiration Roads, Taylor Road y el proyecto 365 Loop.
“La ciudad es un agente fiduciario en varios proyectos… que requirieron una contribución inicial de fondos con reembolsos esperados. Como resultado, las asignaciones de EDC se han retrasado», dijo la ciudad.
Los funcionarios de la misión también cuestionaron las descripciones de que los dólares federales de ayuda por el COVID-19 se utilizaron para pagar al MEDC.
La ciudad transfirió casi $2,8 millones de sus arcas al MEDC el 5 de enero, explicó Pérez al consejo el lunes.
Como asunto aparte, el administrador de la ciudad pidió al consejo que considerara reasignar $1,951,832 en fondos de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense, o ARPA, previamente destinados a proyectos de infraestructura.
Esos dólares federales, explicó el administrador de la ciudad, no se utilizarían para pagar al MEDC, sino para reembolsar a la propia ciudad los fondos gastados en «servicios gubernamentales».
«Sólo quería aclarar que estos son cargos por servicios del gobierno y los fondos fueron transferidos a la EDC el viernes de la semana pasada», dijo Pérez.
El administrador de la ciudad dijo que contactó a los abogados del bufete de abogados Jones, Galligan, Key and Lozano, con sede en Weslac, para ver si ese tipo de reembolso está permitido según las pautas del Departamento del Tesoro de los EE. UU. que rigen el uso de los fondos de ayuda COVID-19.
“La ciudad podría determinar adecuadamente la asignación bajo las partidas propuestas reflejadas en la enmienda presupuestaria”, dijo Pérez.
La guía de 10 páginas del Departamento del Tesoro sobre los fondos ARPA describe el uso aceptable como «operaciones generales del gobierno, como administración del gobierno general, costos de personal, instalaciones administrativas, mantenimiento de registros…» y más.
Los registros de la ciudad muestran que se reembolsaron 1,9 millones de dólares de un fondo común de 8 millones de dólares de dinero ARPA destinado a «maquinaria y equipo».
Eso es de acuerdo con la enmienda presupuestaria del 13 de diciembre de 2023, una propuesta fechada una semana antes de la presentación del análisis de flujo de efectivo de Pérez al concejo municipal el 18 de diciembre.
Cuatro de los cinco miembros del consejo votaron para aprobar la recomendación de Pérez de reasignar los fondos de ARPA.
El único voto disidente provino del concejal Rubén Plata, que quedó en segundo lugar, quien durante esa reunión a mediados de diciembre estuvo en desacuerdo con retirar fondos de los proyectos planificados para reponer el fondo general de la ciudad.
