Las familias de Alabama se perderán 65,4 millones de dólares en ayuda alimentaria federal para niños durante las vacaciones de verano. Un portavoz del gobernador, Kay Ivey, dijo a AL.com que es una cuestión de tiempo y de fondos disponibles.
Alabama es uno de los 15 estados que no participan en el programa EBT de verano del USDA este año. Los funcionarios estatales dijeron que los cambios en la financiación federal y el mal momento significaron que los funcionarios estatales no pudieron implementar el programa a tiempo.
«Desafortunadamente, el gobierno federal ha recortado los fondos para administrar el programa en un 50% y ha emitido una guía después del final de nuestra sesión legislativa», escribió el director adjunto de Comunicaciones, Mike Lewis, «eliminando el potencial de asegurar fondos estatales para continuar administrando estos programas suplementarios limitados». beneficios .»
Cada estado no participante tiene un gobernador republicano, algunos de los cuales han dicho que no participan por razones políticas. La oficina del gobernador de Mississippi, Tate Reeves, dijo que su estado no participaría en el programa federal de nutrición infantil de verano debido a su deseo de rechazar «los intentos de expandir el estado de bienestar».
El programa de Transferencia Electrónica de Beneficios de Verano o EBT proporciona $120 por cada niño ($40 cada mes) durante las vacaciones de verano. El gobierno federal lanzó el programa en 2020. Las familias pueden usar el dinero, que viene en una tarjeta prepaga, para comprar ciertos alimentos y cocinar en casa.
En 2023, el programa Summer Pandemic EBT proporcionó $63 millones en beneficios a 530,000 estudiantes de Alabama.
El USDA publicó la orientación inicial el 7 de junio de 2023, el día después de que finalizara la sesión legislativa de Alabama. En lugar de cubrir el 100% de los costos administrativos, como en años anteriores, los fondos federales cubrirían el 50% del programa de beneficios de verano de 2024.
Ahora los estados tienen que asumir el 50% de los costos administrativos para continuar con el programa. Carol Gundlach, analista de políticas de Alabama Arise, dijo que probablemente le costaría a Alabama 10 millones de dólares.
El Programa de Alimentos de Verano del USDA continuará, dijo, pero llega a muchos menos niños que el Programa EBT de Verano.
«Definitivamente tenemos un agujero en 2024», dijo Gundlach. «Creo que fomentará el hambre infantil».
Los estados pueden unirse al programa en 2025, dijo Gundlach.
Lewis dijo a CBS42 que Alabama está considerando participar en 2025, pero aún no se ha determinado el costo total de ejecutar el programa.
Relacionado: Más escuelas de Alabama ofrecerán almuerzo y desayuno gratis a los estudiantes. Mira dónde.
El Centro de Investigación y Acción Alimentaria estimó que 545.000 niños de Alabama son elegibles para recibir beneficios y que el impacto económico esperado de los beneficios es de entre $98,1 millones y $117,7 millones.
