Los residentes de una comunidad rural del norte de Texas que durante mucho tiempo se han quejado del ruido de una mina de bitcoin cercana perdieron un esfuerzo por zonificar la instalación el martes por la noche cuando el 62% de los 138 votantes que votaron rechazaron una propuesta para incorporarse como ciudad.
Las quejas por ruido de la comunidad comenzaron después de la construcción en 2022 de una instalación de criptomonedas propiedad de MARA Holdings, anteriormente conocida como Marathon. El sitio alberga alrededor de 60.000 computadoras refrigeradas por potentes ventiladores industriales que, según los residentes, han perturbado la paz y la tranquilidad de su zona rural con su ruido.
Muchos dicen que el zumbido interminable de la instalación, que algunos han comparado con un soplador de hojas que nunca se apaga, se ha vuelto insoportable. Algunos vecinos utilizan lectores personales de decibelios para medir los niveles de ruido e informar sobre noches de insomnio, dolores de cabeza e incluso problemas de audición.
En respuesta a las preocupaciones de los residentes, el año pasado la compañía extendió una pared de 24 pies y cambió el 67% de sus ventiladores de refrigeración a un sistema de refrigeración líquida. Sin embargo, los vecinos afirman que el ruido sigue siendo una molestia.
Los condados de Texas no tienen la autoridad para imponer restricciones de ruido, por lo que los lugareños presionaron para que la comunidad de aproximadamente dos millas cuadradas, hogar de unas 600 personas y solo una señal de alto, se incorporara a la ciudad de Mitchell Bend. Esperaban que convertirse en ciudad les permitiera crear una ordenanza sobre ruido para reducir el volumen en las instalaciones de Bitcoin.
«Anoche fue muy decepcionante. Esperábamos tener algunas herramientas para combatir un poco el ruido», dijo Danny Lakey, un residente del condado de Hood que vive a media milla de la mina de Bitcoin.
«Aunque perdimos aquí, estamos avanzando y continuaremos haciendo todo lo posible para no permitir que la industria se apodere del condado de Hood».
La lucha con el MARA creó un conflicto interno entre algunos lugareños mientras sopesaban la posibilidad de formar una ciudad. Muchos dijeron que se mudaron al campo para escapar no sólo de las ruidosas ciudades, sino también de las regulaciones de la ciudad.
La votación fallida siguió a una serie de disputas legales entre los residentes y MARA, que opera al menos otras tres instalaciones en Texas. La compañía presentó una demanda el mes pasado para bloquear las elecciones, argumentando que la incorporación perjudicaría su negocio. El juez rechazó su solicitud y permitió que continuara la votación.
