uno de los Una mentira más generalizada y dañina en la política estadounidense es la idea de que el alivio de la deuda estudiantil sería un regalo para los ricos.
El vicepresidente de Donald Trump, JD Vance, por ejemplo, calificó el alivio de la deuda estudiantil como «una victoria grande e inmejorable para los ricos», argumentando que «los republicanos debemos luchar contra él con cada gramo de nuestra energía y poder».
El argumento siempre resultaba ridículo a primera vista. ¿Por qué los estudiantes deberían pedir préstamos con intereses altos si no los necesitan? Y si la cancelación de la deuda estudiantil realmente beneficiara a los ricos, ¿no la apoyarían los republicanos?
Un nuevo informe de los senadores Elizabeth Warren (D-Mass.) y Jeff Merkley (D-Ore.) deja claro una vez más quiénes se beneficiarían realmente del alivio de la deuda estudiantil: los afroamericanos, las mujeres, las personas mayores y los prestatarios de bajos ingresos. Más de 40 millones de estadounidenses tienen 1,6 billones de dólares en deudas por préstamos estudiantiles federales. Aferrarse a esta deuda puede resultar en dificultades financieras y tasas de propiedad de vivienda más bajas. A diferencia de la mayoría de las deudas de consumo, los préstamos estudiantiles no pueden cancelarse mediante quiebra.
La Corte Suprema, dominada por los conservadores, ya ha bloqueado dos intentos del presidente Joe Biden y su administración de ayudar a los estadounidenses con préstamos estudiantiles, incluido su plan de cancelar hasta 20.000 dólares en deuda estudiantil para prestatarios de todo el país. Trump promocionó la primera de esas decisiones en 2023, argumentando que la condonación de préstamos estudiantiles sería «muy injusta para millones y millones de personas que han pagado su deuda mediante trabajo duro y diligencia». Como presidente, Trump nombró a tres de los seis jueces conservadores de la Corte Suprema.
La administración Biden está trabajando para finalizar otro plan, en virtud de la Ley de Educación Superior, para ayudar a los 30 millones de estudiantes prestatarios. El informe de Warren y Merkeley analiza el impacto del nuevo plan de Biden y quiénes se beneficiarían.
El nuevo plan estaría dirigido a cuatro grupos. El primero son los 20 millones de prestatarios que ahora deben más de lo que pidieron prestado originalmente. Otros son prestatarios que llevan más de 20 años liquidando sus préstamos. Finalmente, los beneficiarios incluyen prestatarios que son elegibles para programas existentes pero que no se inscribieron, y prestatarios que no recibieron el valor educativo que prometieron sus instituciones, es decir, personas que asistieron a universidades con fines de lucro acusadas de anunciar falsamente ganancias potenciales.
En promedio, los graduados universitarios negros deben $25,000 más en deudas por préstamos estudiantiles que los graduados universitarios blancos. «La deuda estudiantil supone una carga para los prestatarios negros más que cualquier otro grupo racial, pero una nueva regla de la administración Biden-Harris ayudará a cerrar la brecha de riqueza racial», dice el informe.
Las mujeres tienen más probabilidades que los hombres de tener mayores deudas y menores ingresos. La nueva regla podría ayudar a abordar esta disparidad. Un grupo que se beneficiaría son los profesores de escuelas públicas, el 77 por ciento de los cuales son mujeres.
Según el informe, en los últimos 20 años, el número de prestatarios de préstamos federales mayores de 60 años ha aumentado en un 500 por ciento. «Los estadounidenses mayores enfrentan desafíos particulares a la hora de pagar sus deudas pendientes, dados sus ingresos más bajos y sus ahorros en efectivo ‘inusualmente bajos'», escriben los autores del informe. Este grupo se beneficiaría del alivio de la deuda estudiantil.
Contrariamente a los mitos conservadores, la mayor parte de la deuda estudiantil está en manos de hogares sin riqueza. Los estudiantes de bajos ingresos pueden tener más probabilidades de seguir una universidad o un programa vocacional; la regla propuesta ayudaría a las personas con deudas de programas de dos años, programas de certificación y aquellos que nunca completaron un título.
«Diez millones de prestatarios se beneficiarán de la nueva regla de alivio de la deuda estudiantil de la administración Biden-Harris», dice el informe, y agrega: «Esta nueva regla ayudará a las familias de ingresos bajos y moderados y a la economía en su conjunto, liberando a los prestatarios de una deuda aplastante». y empoderarlos para comprar casas, iniciar nuevos negocios e invertir en ellos mismos y sus familias”.
