- Gen Zers y millennials tienen una seria ansiedad económica.
- Los factores en juego incluyen una economía inestable, pagos de deuda estudiantil, inflación y costos de atención médica.
- Pero el mayor problema es probablemente un mercado inmobiliario que simplemente se siente injusto.
Los Gen Zers y los millennials están ansiosos.
Lo ves en los resultados de la encuesta. Lo sientes en los videos anticapitalistas de TikTok. Lo escuchas cuando hablas con tus amigos o colegas, o si eres padre de un veinteañero o treintañero, de tus hijos. Esta economía tiene a los estadounidenses más jóvenes al límite.
Aquí hay solo una muestra de investigaciones recientes:
- Una nueva encuesta de Deloitte encontró que el alto costo de vida es la «principal preocupación social» de ambas generaciones, según mi colega Josée Rose. Más de la mitad de ambas generaciones dijeron que viven de cheque en cheque.
- Un estudio realizado por TIAA Institute a principios de año encontró que el 41% de los adultos jóvenes dijeron que sus finanzas controlan sus vidas.
- Según el Banco de la Reserva Federal de Nueva York, los miembros de la Generación Z pierden los pagos de sus tarjetas de crédito a un ritmo cada vez mayor.
- Y en el lugar de trabajo, el 32 % de los adultos jóvenes (de 18 a 29 años) dijeron que no están satisfechos con su salario y el 34 % no están contentos con sus oportunidades de promoción, según Pew.
Hay muchas causas posibles para señalar esta ansiedad económica. Desde una economía tambaleante hasta la deuda estudiantil, pasando por la inflación general y los crecientes costos de atención médica, hay mucho de qué preocuparse.
Pero podría decirse que no hay un factor más importante que la vivienda.
«Creo que si hablas con personas de mi edad o más jóvenes que son saladas sobre el capitalismo, dos cosas realmente han impulsado su descontento», señaló a principios de este año el influyente escritor y geriátrico millennial Matt Yglesias. «Uno fue el largo y débil mercado laboral a raíz de la Gran Recesión, y el otro es cuán mal funciona el mercado de la vivienda».
Cuando miras el mercado de la vivienda, es particularmente sombrío en este momento. Por ejemplo:
- La relación alquiler-ingreso, o la parte del ingreso bruto de los hogares estadounidenses necesaria para alquilar un apartamento de precio promedio, se situó en 29,6% en el primer trimestre, según Moody’s. Eso es un aumento del 22,5% en 1999.
- El número de mercados metropolitanos donde la cifra media supera el 30%, que es el umbral en el que se considera que los arrendatarios tienen una carga de alquiler, se sitúa ahora en siete. En 1999, solo había uno: Nueva York.
- El mercado inmobiliario nunca ha sido tan inaccesible para los nuevos compradores, según mi colega Phil Rosen, citando datos de la Asociación de Banqueros Hipotecarios.
- Esta falta de asequibilidad no se da solo en un puñado de mercados costeros. De los 25 mercados más grandes, solo cuatro se consideran asequibles, donde los pagos mensuales de nuevas hipotecas son menos del 25% de los ingresos del hogar, según Goldman Sachs.
- Y para aquellos que pueden permitirse comprar su propio lugar, obtienen menos casa por dólar gastado. Mientras que $300,000 podrían haber comprado una casa de aproximadamente 2,000 pies cuadrados en marzo de 2000, hoy la misma cantidad podría comprar una propiedad de 1,400 pies cuadrados, según datos citados por mi colega James Rodríguez.
Sí, algunos de esos otros factores, como los costos de atención médica o la carga de la deuda estudiantil, también han empeorado mucho en ese tiempo. Por ejemplo, las contribuciones y los deducibles de las primas del seguro de salud totalizaron el 11,6 % del ingreso medio en 2020, frente al 9,1 % en 2010, según el Commonwealth Fund.
Pero si bien los estadounidenses tienen diferentes situaciones de salud (y estilos de vida y niveles de deuda estudiantil), todos viven en algún lugar. Y mientras que los compradores pueden cambiar a marcas más baratas cuando se enfrentan a la inflación, o potencialmente posponer la atención médica para ahorrar dinero, la cantidad que pagan para mantener un techo sobre sus cabezas es bastante rígida.
Juntos, esos factores están empujando a una proporción cada vez mayor de jóvenes estadounidenses a retrasar el alquiler de su propio lugar. En 2021, el 68% de los jóvenes de 25 años vivían fuera de la casa de sus padres, según Pew, frente al 84% en 1980.
Para aquellos que pueden alquilar, los cheques mensuales a sus propietarios ocupan una parte cada vez mayor de sus ingresos.
Y aunque muchos, muchos millennials y Gen Zers pueden comprar (el 30 % de las personas de 25 años son dueños de su propia casa, según RedFin, mientras que el 62 % de las personas de 40 años son dueños de su casa), su presupuesto no llega tan lejos . Están obteniendo menos pies cuadrados por dólar gastado, y los nuevos compradores enfrentan tasas hipotecarias cercanas a su nivel más alto en más de dos décadas.
En 2021, John Myers, Ben Southwood y Sam Bowman escribieron en la revista Works in Progress que la escasez de viviendas y los altos alquileres y el valor de la vivienda asociados habían contribuido a un crecimiento económico lento, mala salud, cambio climático, caída de la fertilidad, y más.
Dos años después, vale la pena revisar el artículo, dado que en muchos casos las perspectivas para los inquilinos y los aspirantes a compradores de vivienda solo han empeorado. Escribieron entonces:
Muchos jóvenes han tenido que retrasar la formación de familias y, a menudo, aceptan trabajos inseguros y mal pagados que apenas pueden cubrir el alquiler y los costos de vida como el precio de vivir en ciudades culturalmente atractivas. Ven la oportunidad como limitada y el crecimiento como apenas perceptible. Mientras tanto, las generaciones mayores se sientan en viviendas que valen mucho más de lo que pagaron y, atrapadas en una mentalidad de suma cero, a menudo priorizan la protección de sus propios vecindarios sobre la necesidad de construir más viviendas. ¿Puedes culpar a los jóvenes que se resienten de las personas mayores y del propio sistema económico occidental, cuando esto es lo que les ofrece?
