¿Qué sucede cuando un amigo ahorra, el otro gasta y la relación entre ambos se desmorona? Obtenga más información sobre esta situación tan común.
Darcy era la compañera de trabajo tranquila y reservada, pero cuando tomabas un café con ella, descubrías que era una idiota total, con la mejor de las sequedades. Me encantaba nuestro lugar de reunión hace diez años, pero la gente cambia de trabajo. Los años pasan. Perdimos el contacto pero nos volvimos a conectar a través de las redes sociales.
El plan de la cena se puso en marcha y ella me envió el nombre de un restaurante que se moría por probar. ¿Sería buena una reserva a las 7 p.m.?
Sí, vivimos en Nueva York, pero ¿56 dólares por un aperitivo para un ser humano? No gasto tanto ni siquiera cuando salgo a una cena de aniversario con mi marido.
Por supuesto, busqué en Google el menú.
Chuletas de cordero con tomates asados con especias, $56… y los precios subieron a partir de ahí.
Se me hizo la boca agua, pero también estaba sudando frío. ¿Qué estaba pensando? Sí, vivimos en Nueva York, pero ¿56 dólares por un aperitivo para un ser humano? No gasto tanto ni siquiera cuando salgo a una cena de aniversario con mi marido.
Me sentí igualmente indignado por estos precios y avergonzado por mi incapacidad para sostener financieramente una comida tan lujosa. ¿Debería invitar a cenar a los enfermos?, me pregunté. ¿Decirle que tengo una fecha límite para trabajar y no puedo cumplirla? ¿O ser honesto y decir que el lugar es demasiado caro?
Bienvenido al mundo de la brecha de riqueza amigable. Puede que no sea exactamente amigo rico o amigo pobre, pero puede ser territorio dudoso.
Gran división de dinero
Para quienes tenemos cierta edad, el dinero puede ser transformador. A algunos de nosotros nos preocupa que nuestros ahorros para la jubilación no sean tan grandes como nos gustaría y que estemos gastando con frugalidad. En los hogares encabezados por personas de entre 60 y 65 años, los ahorros típicos para la jubilación son de 150.000 dólares, según el Instituto de Investigación de Beneficios para Empleados. Si bien no es una suma insignificante, puede ser una cantidad preocupantemente pequeña a medida que avanzas en el terreno del Seguro Social.
Otros se enfrentan a nuevos problemas médicos que confunden el presupuesto o se encuentran subempleados o desempleados a medida que pasan los años.
«Puede causar mucha vergüenza si sientes que no podrás seguir el ritmo de tus amigos, de tu círculo social».
Pero hay ricos y pobres; después de todo, los boomers controlan la mitad de toda la riqueza de Estados Unidos, la asombrosa cifra de 78 billones de dólares. Y algunos de ellos sienten, Demonios, he trabajado duro y es ahora o nunca disfrutar el botín.. Es posible que otros hayan vendido su negocio o hayan ganado el premio gordo con una jubilación lujosa (sí, algunos todavía están ahí). Están sentados sobre montones de dinero, dando golpecitos con los pies casi con impaciencia y exigiendo: ¡Úsame ya!
Entonces, ¿qué sucede cuando una persona del campo A y otra del campo B son amigas? Es probable que el gastador se pregunte por qué su amigo no acepta invitaciones para ganar entradas increíblemente caras para la Serie Mundial o (real y verdaderamente) la gira final de Billy Joel. Y aquellos con bolsillos menos profundos evitan estas costosas excursiones.
Esta puede ser una gran brecha que salvar. «En nuestra sociedad, a menudo recibimos el mensaje de que nuestra autoestima es igual a nuestro patrimonio neto. Puede causar mucha vergüenza si sientes que no podrás seguir el ritmo de tus amigos, de tu círculo social». dice Megan Ford, PhD, terapeuta financiera y directora clínica del Programa de Consejería ASPIRE de la Universidad de Georgia.
Estas emociones difíciles, cuando no se controlan, pueden dañar las amistades.
Greg, de 63 años, de Hartford, Connecticut, que ha estado luchando desde que perdió su trabajo corporativo hace unos años, conoce muy bien este escenario. «Admito que utilicé tácticas de evasión. Sin explicación alguna, rechacé tantas invitaciones a eventos y cenas que se salían de mi presupuesto», afirma. «La gente ya no me pide que me una. Puede ser un sentimiento de soledad y tristeza».
«No creo en posponer a los amigos sólo porque realmente no tienen ni idea de la realidad del mundo financiero».
Pero hay maneras de liderar con la verdad o simplemente insinuarla, por así decirlo. Val Walker, educadora y autora de «400 amigos y nadie a quien llamar» y «El arte de la comodidad», dice que cualquiera que tenga sentimientos negativos sobre su situación material puede beneficiarse si se da un poco de gracia y autocompasión. Consúltalo contigo mismo y date cuenta de que algunos de tus sentimientos pueden provenir de tus experiencias y creencias pasadas sobre el dinero. Sepáralos de la amistad y date cuenta de que probablemente haya un camino a seguir. «No creo en abandonar a los amigos sólo porque realmente no tienen ni idea de la realidad del mundo financiero», dice.
Es posible que un amigo más rico no esté al tanto de las coberturas financieras que usted tiene y se horrorice al saber que lo han puesto en una posición difícil.
hablando de dinero
Una vez que hayas aceptado eso, ¿qué pasa si un amigo te invita a un viaje que no puedes permitirte?
Conocer sus límites financieros y respetarlos puede brindarle una verdadera sensación de empoderamiento. Cuando tengas claro tu presupuesto y tus límites de gastos, dice Ford, «puedes decirles a tus amigos: ‘Oye, no puedo asistir esta semana, pero me gustaría reunirnos el mes que viene. Hagamos un plan’. ‘»Tú controlas el ritmo de tus gastos.
«Pide hablar y di: ‘Esta conversación es muy importante para mí porque nuestra amistad es muy importante para mí'».
Puede ser un buen escenario si no quieres entrar en detalles sobre tus finanzas. Después de todo, a muchas personas les han dicho «No hables de dinero» durante toda su vida y simplemente no quieren llegar a ese punto.
Pero se puede abordar esta cuestión directamente, con total transparencia.
Elizabeth White, autora de «55, subempleados y falsos normales», defensora y fundadora de NuuAge Coliving, recuerda cuando sus finanzas se deterioraron. Aunque su vestuario y su dirección todavía indicaban altos ingresos, su cuenta bancaria no. «Puede ser insoportable», dice White, «pero puedes decir algo como: ‘Éste es un momento realmente difícil. No puedo darme el lujo de ir al Four Seasons, pero podríamos ir a un restaurante en el centro que me guste y Piensa que tú también lo harás.»
Otra táctica: «Pide hablar y di: ‘Esta conversación es muy importante para mí porque nuestra amistad es muy importante para mí'», dice Walker. «Realmente disfruto pasar tiempo contigo, pero a veces me siento incómodo gastando dinero. ¿Encontramos maneras de hacer que las cosas sean cómodas para ambos?» De esta manera, no estás haciendo que la otra persona se sienta culpable, sino que encuentras puntos en común y avanzas.
La propia Walker, que dice llevar una vida modesta, se encontraba en esta difícil situación. «Tengo una amiga súper rica, y cuando voy a su hermosa casa de seis habitaciones, sí, me siento pequeña. Pero ella es muy importante para mí, y la tuve en mi modesta casa para tomar té y galletas caseras. Lo pasé muy bien y di todo lo que pude».
Salté y dije: «¿Podemos ir a mi ramen favorito? Tengo muchas ganas de su caldo tonkatsu; está clasificado como el mejor de la ciudad». Ella dijo que sí.
Ese concepto de compartir todo lo que puedas es poderoso. «En lugar de centrarse en el aspecto del dinero, como, ‘Oye, estoy arruinado’, podrían enumerar formas de pasar tiempo de calidad juntos», sugiere Ford. «Pídele a un amigo que te acompañe en el mercado de agricultores». Puedes invitarlos a una bebida fría mientras deambulas. Podrías ir un viernes por la noche gratis a un museo o cualquier otra excursión que te guste.
Cambiando el guión
También hay – Ejem – la otra cara de esta historia: los grandes consumidores. No los dejemos fuera. Los amigos deben estar atentos a las señales de que un amigo puede estar en problemas financieros.
«Una persona financieramente segura debería darse cuenta cuando un amigo que normalmente pediría un vaso de Chardonnay de repente recibe agua mineral; eso es una pista», dice White, «o si le piden cheques separados al comienzo de una comida. Significa que no «No quiero quedarme atrapado pagando parte de la bebida, postre, café o lo que sea de otra persona».
Como eres sensible al respecto, puedes invitar a un amigo a disfrutar de una comida maravillosa y decirle que es un regalo para ti desde el principio. «Creo que hay un dicho que dice: ‘El dinero compartido es dinero que se disfruta'», dice Walker.
O puedes encontrar un término medio cómodo y tratar a tu amigo con un gesto más pequeño. Greg, a quien le gusta mantener su situación financiera en privado, dice que gastó dinero en entradas para un concierto con un amigo, pero luego puso excusas para no poder asistir a la cena antes del espectáculo. «Creo que mi amigo entendió el subtexto. Dijo: ‘Voy a comprar algunos bocadillos y vamos a hacer una fiesta antes del espectáculo. Trajo un par de sándwiches enormes y algo de IPA. Qué gran idea: buena comida, buena conversación… y mi dignidad estaba intacta.»
En cuanto a mí y la invitación de cordero de $56, ¿qué puedo decir? No quería avergonzar a alguien con quien no había estado en contacto en años. Salté y dije: «¿Podemos ir a mi ramen favorito? Tengo muchas ganas de su caldo tonkatsu; está clasificado como el mejor de la ciudad». Ella dijo que sí.
Comimos bien y nos lo pasamos muy bien luchando contra nuestro antiguo jefe malvado. ¿Conectarse sin preocuparse por una cuenta? Yo lo llamaría impagable.
