Cambiar de proveedor ha sido durante mucho tiempo una de las formas más fáciles para que los consumidores ahorren dinero en el servicio de telefonía celular y obtengan un teléfono nuevo al precio más bajo. Sin embargo, los nuevos modelos de precios y el aumento de la competencia en las compras en línea han abierto nuevas formas de ahorrar dinero, sin cambiar.
Los consumidores a menudo se quejan de que los proveedores de telefonía celular no valoran a los clientes actuales. Todos los principales proveedores de servicios inalámbricos ofrecen teléfonos gratuitos o con descuento para «clientes nuevos únicamente». Estas ofertas requieren que los nuevos clientes firmen un contrato, generalmente por dos o más años. Los clientes existentes a menudo se sienten excluidos.
En el pasado, los clientes se quedaban con sus proveedores por conveniencia y lealtad. Un factor importante fue la capacidad de mantener el mismo número de teléfono. Sin embargo, la portabilidad de números inalámbricos se introdujo en 2003. Esto permitió a los usuarios cambiar de proveedor y mantener el mismo número de teléfono.
Cuando entró en juego la portabilidad de números inalámbricos, más clientes de telefonía celular comenzaron a cambiar de proveedor para encontrar la mejor oferta. Debido a que hay tantos proveedores con amplia cobertura y los clientes pueden mantener el mismo número de teléfono, hay pocos incentivos para quedarse.
Sin embargo, muchos proveedores, incluidos Verizon Wireless y AT&T Cingular, se han vuelto más agresivos al ofrecer incentivos para mantener a los clientes actuales. Por ejemplo, Verizon ya ofrece la política «Nuevo cada 2» para clientes existentes. Los clientes actuales pueden elegir entre muchos teléfonos gratuitos después de cumplir con un acuerdo de dos años. Esto les permite ahorrar $100 o más sobre los precios de «actualización» anteriores.
Cingular Inalámbrico, ahora parte del «nuevo AT&T», también ofrece estructuras de precios agresivas. Muchos de los teléfonos que se ofrecen gratis a los nuevos clientes ahora están disponibles para los clientes existentes que extienden sus contratos por dos años.
Los afiliados inalámbricos en línea y los minoristas autorizados han ofrecido durante mucho tiempo precios más bajos que los que ofrecen los proveedores directamente. Esto permite a los clientes ahorrar aún más dinero. Cingular es uno de los pocos operadores principales que permite que las tiendas de servicios inalámbricos en línea y sus afiliados ofrezcan actualizaciones de teléfonos. Al momento de escribir este artículo, solo Sprint y Cingular ofrecen actualizaciones de teléfonos en sitios web populares de teléfonos celulares. Los clientes existentes pueden pedir un Actualización de Cingular en muchos sitios web y normalmente recibes una oferta por un teléfono gratis.
Antes de deshacerse de su proveedor de telefonía celular actual por el teléfono gratuito de su competidor, investigue un poco. Pregúntele a su proveedor actual qué ofertas especiales tiene para ofrecer, pero no se detenga allí. Antes de cambiar o pagar un precio más alto, debe buscar en Internet. Probablemente pueda encontrar un agente inalámbrico de buena reputación con el precio que desea.
